可再生材料制成的柔性超級電容器和應變傳感器在智能機器人、電子皮膚和健康監(jiān)測等先進領(lǐng)域引起了廣泛關(guān)注。特別是具有優(yōu)異壓縮性和電化學性能的多功能超級電容器逐漸走進人們的視野。碳氣凝膠(Carbon aerogels)具有低密度、高孔隙率、高比表面積和優(yōu)良的導電性，是制造可壓縮超級電容器的理想材料。然而，從綠色生物聚合物中制備具有可壓縮性、親水性和抗疲勞性的碳氣凝膠仍然是一個巨大的挑戰(zhàn)。
近日，天津科技大學司傳領(lǐng)教授、徐婷博士與德國哥廷根大學張凱教師、美國奧本大學杜海順等人合作，基于有序排列的層狀多孔結(jié)構(gòu)中的氫鍵協(xié)同作用、靜電作用和π -π相互作用，通過雙向冷凍和退火，制備了含有纖維素納米纖維(CNF)、碳納米管(CNT)和還原氧化石墨烯(RGO)的導電碳氣凝膠。得益于多孔結(jié)構(gòu)和高表面粗糙度，CNF/CNT/RGO碳氣凝膠具有超低密度(2.64 mg cm-3)和超親水性(106 ms時水接觸角≈0°)。蜂窩狀有序多孔結(jié)構(gòu)可以在整個微觀結(jié)構(gòu)中有效傳遞應力，從而賦予碳氣凝膠高壓縮性和非凡的抗疲勞性能(50%應變下10,000循環(huán))。這些氣凝膠可以組裝成壓縮固態(tài)對稱超級電容器，具有優(yōu)異的面積電容(在0.4 mA cm-2時為109.4 mF cm-2)和優(yōu)越的長周期壓縮性能(在壓縮應變?yōu)?0%時，5000次循環(huán)后為88%)。此外，這種氣凝膠具有良好的線性靈敏度(S = 5.61 kPa-1)，可作為應變傳感器準確捕捉人體生物信號。預計這種CNF/CNT/RGO碳氣凝膠將為可穿戴電子設備、電子皮膚和人體運動監(jiān)測提供一個新穎的多功能平臺。相關(guān)工作以“Multifunctional Superelastic, Superhydrophilic, and Ultralight Nanocellulose-Based Composite Carbon Aerogels for Compressive Supercapacitor and Strain Sensor”為題發(fā)表在《Advanced Functional Materials》。
【多功能碳氣凝膠的制備及其結(jié)構(gòu)表征】
碳氣凝膠的制備過程如圖1a所示。將CNF、CNT和氧化石墨烯(GO)分散體混合后，通過雙向冷凍、冷凍干燥和后續(xù)炭化制備CNF/CNT/RGO復合碳氣凝膠。FTIR光譜(圖1b)證實，氧化石墨烯表面存在豐富的含氧基團，容易與纖維素羥基形成氫鍵。通過雙向凍結(jié)過程，CNF、CNT和GO被生長的冰晶壓縮，形成規(guī)則的、分層的結(jié)構(gòu)，具有定向孔隙(圖1c)。在不同配方中，CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠具有規(guī)則的蜂窩狀多孔結(jié)構(gòu)，從俯視圖可以看出，孔徑約為50μm(圖1d-f)。它們也由平行和連續(xù)的片層組成，從側(cè)視圖可以看出沿凍結(jié)方向排列良好的微通道結(jié)構(gòu)(圖1g)。CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠即使在2.64 mg cm-3的超低密度下也表現(xiàn)出機械強度強且相互連接的結(jié)構(gòu)?(圖1h)。此外，CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠表現(xiàn)出優(yōu)異的機械壓縮性和彈性(圖1i)。
氣凝膠的拉曼光譜在1351 cm?1?(D波段)和1586 cm?1?(G波段)附近顯示出強光譜，分別對應于碳的缺陷和有序的石墨結(jié)構(gòu)(圖2a)。氧化石墨烯在284.9 eV處存在C=C鍵，表明氧化石墨烯在炭化過程中得到了有效的還原。
【CNF/CNT/RGO碳氣凝膠的超親水性】
一般來說，超親水表面是靜態(tài)水接觸角(WCA)小于5°或10°的表面。具有高多孔結(jié)構(gòu)的CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠將WCA顯著降低至≈0°。在頂視圖表面形成的WCA表明，CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠僅在106 ms后就能快速且完全地吸附水(圖2d)。這一卓越的特性使得CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠能夠快速吸收電解質(zhì)的離子，并在用作電極時確保高擴散速率。如圖2e、f所示，頂視圖表面粗糙度為50.4μm，側(cè)視圖表面粗糙度為31.3μm。這種粗糙的碳氣凝膠表面提供了較大的比表面積，使其具有優(yōu)異的透氣性和快速的吸水性能。當水滴與碳氣凝膠表面接觸時，水滴很容易通過毛細管力滲透到孔隙中，迅速蔓延到整個表面，使粗糙的區(qū)域完全濕潤，從而在碳氣凝膠表面產(chǎn)生超親水性(圖2g,h)。
【CNF/CNT/RGO碳氣凝膠的力學性能】
CNF/RGO碳氣凝膠在40-70%的應變下表現(xiàn)出良好的壓縮性和彈性(圖3a)。在80%的壓縮應變下，僅一個循環(huán)可見高度損失，這意味著嚴重的塑性變形，如圖3a插圖所示。而CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠由于其有序的層狀結(jié)構(gòu)，可承受較大的壓縮應變。在40-80%應變時，應力-應變曲線逐漸變陡，壓縮應變增大(圖3b)。特別是，CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠能夠承受80%的高應變，且沒有明顯的幾何變形，100次循環(huán)后的高應力保持率為83.8%(圖3c)。這表明，蜂窩狀結(jié)構(gòu)能有效傳遞壓縮應力，具有良好的壓縮性和彈性。此外，CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠甚至可以承受10?000循環(huán)的長期壓縮，在30%時的高應力保持率為86.1%，在50%時的高應力保持率為85.3%，這進一步驗證了碳氣凝膠優(yōu)越的壓縮性和彈性(圖3d)。因此，CNTs顯著改善了碳氣凝膠的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性，提高了碳氣凝膠的強度、壓縮性和彈性。如圖3e所示，CNF/CNT/RGO-3的力學性能優(yōu)于許多其他碳氣凝膠。
【CNF/CNT/RGO碳氣凝膠的電化學性能】
CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠電極的CV曲線顯示其積分面積最大，電容最高。這是由于RGO具有較大的比表面積和良好的導電性，有利于電子傳遞。此外，RGO含量越高，比電容越高。在相同的放電速率下，隨著RGO含量的進一步增加，CNF/CNT/RGO-4碳氣凝膠電極的比電容減小，這與CV測量結(jié)果一致。CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠的CV測量在0-1 V電壓范圍內(nèi)以不同的掃描速率(2至500 mV s?1)進行，以進一步表征其電化學性能(圖4d)。顯然，這些曲線近似對稱且呈準矩形，表明CNF/CNT/RGO-3碳氣凝膠電極具有良好的雙電層容性。在較高的掃描速率下，CV曲線的形狀變化不明顯，表明電極具有良好的速率自適應能力和電化學可逆性。
小結(jié)
綜上所述，通過雙向冷凍和后續(xù)退火，研究者設計并制備了具有超輕、超親水性和可壓縮性的多功能納米纖維素基碳氣凝膠(CNF/CNT/RGO-3)。在納米纖維素基碳氣凝膠中添加CNF和CNT可以有效抑制石墨烯片層的堆積，從而形成有序排列的層狀多孔結(jié)構(gòu)。得益于多孔結(jié)構(gòu)和高表面粗糙度，CNF/CNT/RGO-3復合氣凝膠具有超低密度和超親水性。豐富的蜂窩狀孔隙結(jié)構(gòu)不僅能有效傳遞應力，還能促進離子快速遷移。作為超級電容器的電極，固態(tài)對稱超級電容器表現(xiàn)出顯著的電化學性能，包括高電容(在0.4 mA cm-2時為109.4 mF cm-2)，優(yōu)異的循環(huán)穩(wěn)定性(在10?000次循環(huán)后仍保持85%的電容)，以及優(yōu)越的機械靈活性。此外，碳氣凝膠作為應變傳感器具有良好的線性靈敏度(S = 5.61 kPa-1)，在可穿戴設備中具有廣闊的應用前景。
